Wijzigingen in de betalingsregels voor overheidsopdrachten verschenen in het Belgisch Staatsblad

Het koninklijk besluit van 12 augustus 2024 tot wijziging van het koninklijk besluit van 14 januari 2013 tot bepaling van de algemene uitvoeringsregels van de overheidsopdrachten, wat de betalingsregels betreft, is op 16 september 2024 verschenen in het Belgisch Staatsblad. Volgens de nieuwe regels zullen aanbestedende overheden binnenkort binnen een behandelingstermijn van 30 dagen zowel het nazicht (verificatie) als de betaling van de opdracht in orde moeten maken.

Deze wijzigingen zijn bedoeld om de Belgische regelgeving in overeenstemming te brengen met de Europese normen en om de toegang van KMO's tot overheidsopdrachten te verbeteren door snellere betalingen te garanderen.

Aanleiding

De hervorming van de Belgische betalingsregels voor overheidsopdrachten is ingegeven door een arrest van het Hof van Justitie van 20 oktober 2022 (C-585/20). het Hof heeft geoordeeld dat "artikel 4, leden 3 tot en met 6, van richtlijn 2011/7 aldus moet worden uitgelegd dat het in de weg staat aan een nationale regeling die op algemene wijze voor alle handelstransacties tussen ondernemingen en overheidsinstanties voorziet in een betalingstermijn van maximaal 60 kalenderdagen, ook wanneer die termijn bestaat in een aanvankelijke termijn van 30 dagen voor een procedure voor goedkeuring of verificatie van de conformiteit van de geleverde goederen of de verrichte diensten met de overeenkomst en een aanvullende termijn van 30 dagen voor de betaling van de overeengekomen prijs."

Wijzigingen in de betalingsregels

De belangrijkste wijziging is de invoering van één enkele "behandelingstermijn" van 30 dagen voor zowel het nazicht als de betaling van overheidsopdrachten. Dit vervangt de huidige regeling die een verificatietermijn van 30 dagen en een daaropvolgende betalingstermijn van 30 dagen toestaat, wat resulteerde in een totale termijn van 60 dagen.

Verlengingen en uitzonderingen

Een verlenging van de behandelingstermijn is mogelijk mits aan bepaalde voorwaarden wordt voldaan:

de behandelingstermijn mag niet langer zijn dan 60 dagen;
de verlenging moet uitdrukkelijk in de opdrachtdocumenten worden vermeld;
de verlenging moet objectief gerechtvaardigd zijn op grond van de bijzondere aard of eigenschappen van de opdracht;
de verlenging mag geen kennelijke onbillijkheid jegens de opdrachtnemer behelzen.

Het besluit voorziet tevens in een uitzondering voor overheidsopdrachten binnen de gezondheidszorg. De behandelingsstermijn bedraagt zestig dagen voor opdrachten geplaatst door aanbesteders die gezondheidszorg verstrekken en die specifiek voor dat doel zijn erkend, zij het enkel voor de diensten verbonden aan die specifieke activiteit. Hiervan kan onder bepaalde voorwaarden wel nog worden afgeweken.